Vous êtes devant le rayon des céréales, face à un mur de boîtes colorées. Comment choisir la meilleure option pour votre santé ? Sur votre gauche, un paquet arbore un fier « A » vert.
Sur votre droite, un autre affiche un « C » jaune. Le choix semble évident, n’est-ce pas ? C’est la promesse du Nutri-Score : guider les consommateurs vers des choix plus éclairés en un clin d’œil.
Pourtant, cet outil simple en apparence cache quelques subtilités. Pourquoi cette huile d’olive que vous adorez est-elle notée « C » alors qu’un soda light peut obtenir un « B » ? Le Nutri-Score est une boussole précieuse, à condition de savoir lire la carte.
Ce guide complet va décrypter ensemble le Nutri-Score. Ce texte expliquera comment le lire, comprendre ses limites et, surtout, comment l’utiliser intelligemment pour faire vos courses l’esprit tranquille.
Le Nutri-Score en quelques mots
Le Nutri-Score est un logo nutritionnel apposé sur la face avant des emballages alimentaires. Son objectif est simple : vous informer de manière claire et visible sur la qualité nutritionnelle d’un produit. Fini le temps où il fallait plisser les yeux pour déchiffrer des tableaux de valeurs complexes au dos des paquets !
Grâce à une échelle de cinq couleurs (du vert foncé au rouge) et cinq lettres (de A à E), il vous permet de comparer rapidement des produits similaires. Il a été conçu pour vous aider à évaluer la composition d’un produit transformé et à le situer par rapport aux autres produits du même rayon.
Décrypter l’échelle Nutri-Score de A à E
Le point central du système est son échelle intuitive. Chaque lettre correspond à une évaluation de la qualité nutritionnelle globale du produit.
Comprendre la signification des lettres
- A (Vert foncé) : Le meilleur score. Ce produit présente le profil nutritionnel le plus favorable de sa catégorie. À privilégier.
- B (Vert clair) : Un bon score. Il reste une option très intéressante sur le plan nutritionnel.
- C (Jaune) : Un score neutre. Ce produit peut être consommé régulièrement, mais sans excès.
- D (Orange) : Un score moins favorable. La consommation de ce produit doit être plus occasionnelle et en quantité limitée.
- E (Rouge) : Le score le moins favorable. Il s’agit d’un produit plaisir, à consommer de manière très ponctuelle.
L’astuce n°1 : comparer des produits équivalents
C’est la règle d’or pour bien comprendre le Nutri-Score. Son but n’est pas de juger un aliment dans l’absolu, mais de le comparer à ses concurrents directs. Vous devez donc l’utiliser pour départager deux pizzas surgelées entre elles, deux paquets de biscuits, ou deux marques de yaourts aux fruits.
Il ne viendrait à l’idée de personne de comparer une pizza avec un yaourt, n’est-ce pas ? Le Nutri-Score fonctionne sur ce même principe de bon sens.
Comment le score est-il calculé ? (Version simplifiée)
Pas besoin d’être un expert en nutrition pour saisir la logique du calcul. Le score est le résultat d’un équilibre entre les éléments jugés « défavorables » et ceux considérés comme « favorables » pour 100g ou 100ml de produit.
Ce qui impacte négativement le score
Le calcul prend en compte les nutriments dont la consommation est à limiter dans notre alimentation quotidienne. Un produit verra son score baisser s’il est riche en :
- Calories (valeur énergétique)
- Sucres
- Graisses saturées
- Sel
Ce qui améliore le score
À l’inverse, le score est bonifié par la présence d’éléments bénéfiques pour notre organisme. Un produit gagnera des points s’il contient une bonne proportion de :
- Fibres alimentaires
- Protéines
- Fruits, légumes, légumineuses et fruits à coque
Attention aux pièges : les 3 limites à connaître
Le Nutri-Score est un outil précieux, mais il n’est pas parfait. Connaître ses limites permet de l’utiliser plus intelligemment et d’éviter les mauvaises interprétations.
1. Le degré de transformation n’est pas évalué
Le Nutri-Score n’évalue pas la présence d’additifs, de colorants, ou le niveau de transformation d’un aliment. C’est ainsi qu’un soda light, sans sucre ni calories mais rempli d’édulcorants et d’additifs, peut obtenir un « B ». À l’inverse, un plat préparé simple avec de bons ingrédients pourrait être moins bien noté à cause de sa teneur en sel ou en matières grasses.
2. Le paradoxe de certains « bons » produits
C’est le cas célèbre de l’huile d’olive. Riche en graisses (même si ce sont de « bonnes » graisses mono-insaturées), elle est souvent classée « C » ou « D ». Faut-il pour autant la bannir ?
Certainement pas ! Cet exemple montre que le Nutri-Score n’est pas adapté pour juger les produits bruts et non transformés, dont les bienfaits vont au-delà de leur simple composition en calories ou en graisses.
3. Le score pour 100g, non pour votre portion
Le calcul est toujours effectué sur une base de 100g ou 100ml. Or, nous ne consommons pas 100g de fromage ou 100ml d’huile d’olive en une seule fois. Un fromage noté « D » reste excellent pour la santé en petite quantité, tandis que des céréales notées « A » consommées dans un bol géant n’auront plus le même intérêt.
Le Nutri-Score ne remplace donc pas la notion de portion et de modération.
3 astuces pour une utilisation intelligente
- Visez le meilleur élève du rayon
Pour les produits transformés (plats préparés, biscuits, céréales, etc.), le Nutri-Score est votre meilleur allié. Si vous avez décidé d’acheter une pizza surgelée, utilisez le logo pour choisir celle qui présente le meilleur équilibre nutritionnel, c’est-à-dire la mieux notée du rayon.
- Oubliez-le pour les produits bruts
Ne vous laissez pas dérouter par le « D » d’un morceau de Roquefort ou le « C » d’une bouteille d’huile de noix. Pour les aliments non transformés comme les fromages, les huiles végétales, le miel ou le beurre, fiez-vous plutôt au bon sens, à la qualité des ingrédients et à une consommation raisonnable.
- Le réflexe d’or : la liste des ingrédients
Le Nutri-Score est un indicateur de façade. Pour une analyse complète, retournez le paquet ! Une règle simple prévaut souvent : plus la liste d’ingrédients est courte et compréhensible, mieux c’est.
Ce réflexe est le complément parfait au Nutri-Score pour éviter les produits ultra-transformés.
Le Nutri-Score est un outil efficace qui a simplifié la vie de millions de consommateurs. Il offre une première lecture rapide et efficace pour départager des produits similaires et orienter vers des choix globalement plus sains au quotidien.
Cependant, il ne doit pas devenir un juge absolu de ce qui est « bon » ou « mauvais ». Il ne remplace ni le plaisir de manger, ni l’importance d’une alimentation variée et équilibrée, ni le bon sens. Utilisez-le comme ce qu’il est : une boussole utile, mais c’est vous qui restez le capitaine de votre alimentation.
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