Le Costa Rica, ce paradis vert niché en Amérique centrale, incarne la « Pura Vida ». Une philosophie de vie qui célèbre la simplicité, la nature et le bien-être. Vous rêvez de ses plages immaculées, de ses forêts luxuriantes peuplées d’animaux incroyables et de ses volcans majestueux.
Pour que ce rêve ne tourne pas au vinaigre, il est essentiel de comprendre que ce sanctuaire de biodiversité est protégé par des règles strictes.
Loin d’être des contraintes, ces interdits visent à préserver la beauté unique du pays et à garantir votre sécurité. Pour voyager sereinement, il est donc indispensable de les connaître. Explorons ensemble les règles d’or à respecter pour une expérience costaricaine inoubliable et respectueuse.
Protéger la nature : une priorité absolue
Au Costa Rica, la nature est reine, et le pays met tout en œuvre pour la préserver. En tant que visiteur, vous avez un rôle essentiel à jouer. Adopter les bons gestes n’est pas une option, c’est une nécessité.
Ne nourrissez jamais les animaux sauvages
Imaginez la scène : un singe capucin s’approche, l’air curieux. La tentation de lui offrir un morceau de fruit est grande, mais c’est l’une des pires choses à faire. Nourrir les animaux sauvages perturbe leur équilibre alimentaire naturel et les rend dépendants des humains.
Ils perdent leur capacité à se nourrir seuls et peuvent devenir agressifs s’ils n’obtiennent pas ce qu’ils veulent.
Cette habitude, en apparence anodine, a des conséquences désastreuses. Les morsures ne sont pas rares dans les zones très touristiques comme le parc Manuel Antonio. De plus, le contact direct favorise la transmission de maladies entre l’homme et l’animal.
Les gardes forestiers sont très vigilants et n’hésitent pas à infliger des amendes aux contrevenants.
Laissez la nature exactement comme vous l’avez trouvée
Le souvenir d’une plage paradisiaque se garde dans le cœur, pas dans la valise. Il est formellement interdit de ramener des coquillages, du sable, des plantes ou toute autre espèce protégée. Les contrôles à la douane sont rigoureux et les sanctions peuvent être sévères.
Chaque coquillage retiré de la plage contribue, à grande échelle, à l’érosion et à la dégradation de l’écosystème côtier.
De la même manière, l’utilisation de drones est très réglementée au sein des parcs nationaux et des réserves naturelles. Le bruit et la présence de ces appareils peuvent stresser la faune et perturber ses cycles de reproduction. Si vous souhaitez filmer avec un drone, vous devez obtenir une autorisation spéciale auprès des autorités compétentes.
Respectez scrupuleusement les règles des parcs nationaux
L’accès aux parcs nationaux se fait via l’achat d’un permis. Une fois à l’intérieur, votre liberté est encadrée pour des raisons de sécurité et de conservation. La règle numéro un est de toujours rester sur les sentiers balisés.
S’aventurer hors des chemins vous expose à des dangers bien réels, comme une rencontre avec le serpent fer-de-lance, dont le venin est mortel.
Il est également interdit de cueillir des fleurs ou des fruits, de toucher les animaux et bien sûr, de laisser le moindre déchet derrière vous. Le respect de ces consignes garantit non seulement votre sécurité, mais aussi la tranquillité de la faune que vous êtes venu admirer.
Comportements et lois locales : ce qu’il faut savoir
Tolérance zéro sur la route et avec les stupéfiants
La législation costaricaine sur les drogues est extrêmement sévère. La simple possession, l’usage ou le trafic de stupéfiants sont passibles de très longues peines de prison. Soyez également vigilant au sein des bars : ne laissez jamais votre verre sans surveillance pour éviter le risque d’y voir verser une substance à votre insu.
Sur la route, la règle est simple : tolérance zéro pour l’alcool au volant. Les contrôles de police sont fréquents et les sanctions incluent de lourdes amendes, le retrait du permis et même une peine de prison.
Autre point important qui surprend souvent les voyageurs : vous devez impérativement avoir l’original de votre passeport sur vous lorsque vous conduisez. Une photocopie ne suffit pas et vous risquez une amende.
Les règles de vie en société à connaître
Le Costa Rica est un pays majoritairement catholique et conservateur. Bien que le topless sur les plages ne soit pas illégal, il est très mal perçu et considéré comme un manque de respect pour la culture locale. Vous vous exposerez à des regards désapprobateurs.
La nudité complète est, quant à elle, strictement interdite partout.
Depuis plusieurs années, une loi anti-tabac très stricte est en vigueur. Il est interdit de fumer dans tous les lieux publics, y compris les parcs, les plages, les restaurants et les arrêts de bus.
Enfin, en tant qu’étranger, il vous est absolument interdit de participer à des activités politiques, comme des manifestations. Cela peut entraîner une détention et une expulsion immédiate du territoire.
Rester vigilant face aux dangers réels
La petite délinquance, un risque à ne pas ignorer
Le crime le plus courant visant les touristes est le vol à la tire. Les pickpockets sont actifs dans les zones très fréquentées et les transports en commun. Les cambriolages de voitures de location sont également fréquents.
Les voleurs utilisent parfois des brouilleurs pour empêcher le verrouillage centralisé.
Pour vous protéger, adoptez des gestes simples :
- Ne laissez aucun objet de valeur visible dans votre voiture.
- Utilisez les coffres-forts des hôtels pour vos passeports et objets précieux.
- Vérifiez toujours manuellement que vos portières sont bien verrouillées.
En cas d’agression, ne résistez jamais et remettez ce que l’on vous demande.
Les dangers naturels à ne pas sous-estimer
Le pays est situé sur une zone sismique active, les tremblements de terre sont donc réguliers. Cinq volcans sont également sous haute surveillance. Avant de visiter un site volcanique, consultez toujours les alertes de la Commission nationale de prévention du risque (CNE).
En ce qui concerne l’océan, le principal danger vient des courants d’arrachement, qui peuvent vous entraîner rapidement vers le large. Privilégiez les plages surveillées pour la baignade. Enfin, la faune peut être dangereuse : faites attention où vous mettez les pieds en randonnée à cause des serpents, et ne vous baignez jamais dans les rivières où la présence de crocodiles est signalée.
Le Costa Rica vous ouvre les bras, à condition de le traiter avec le respect qu’il mérite. En suivant ces régles de bon sens, vous vous assurez non seulement un voyage sans problème, mais vous participez aussi activement à la préservation de ce joyau de la nature.
Et vous, avez-vous déjà voyagé là-bas ? Partagez vos propres conseils en commentaire.
